Mit rund 40 000 Kubikmetern Wasserstoff hat das Unternehmen deshalb nun den 67. Coupe Aéronautique Gordon Bennett – die Weltmeisterschaft des Gasballonfahrens – als Sponsor unterstützt. Austragungsort für das Langdistanzrennen war erstmalig Münster, wo das Unternehmen seinen Hauptsitz hat. Vor dem Münsteraner Schloss bauten zum Start des Rennens 21 Teams aus zwölf Ländern ihre Wasserstoffballone auf. 

„So zentrumsnah, auf einer so kleinen Fläche hat es den Gordon Bennett Cup bisher noch nicht gegeben. Ein Jahr lang haben wir gemeinsam mit allen Verantwortlichen die nötigen Sicherheitskonzepte entwickelt und die Logistik rund um den Wasserstoff geplant“, erklärt Arno Heinen, Leiter des Bereichs Gase-Technik bei Westfalen.

Sicher versorgt mit Westfalen-Wasserstoff starteten die Ballone am Abend des 14. September 2024 in ein knappes Langdistanzrennen um den Weltmeistertitel. Mit einer gefahrenen Distanz von 2111,17 Kilometern sicherte sich das Team Österreich 2 den Weltmeistertitel. Team Schweiz 1 belegte mit 2109,75 Kilometern den zweiten Platz. Das Team Deutschland 3 mit Andreas Zumrode und Axel Hunnekuhl aus Münster machte es zum Ende des Rennens noch einmal spannend. Mit 2108,47 Kilometern schafften sie es jedoch nicht mehr, die Schweizer einzuholen und landeten auf dem wohlverdienten dritten Platz.

Bereits seit 40 Jahren kennt sich Westfalen mit Wasserstoff aus. Für seine Zukunft investiert das Unternehmen in die Produktion von grünem Wasserstoff aus erneuerbaren Energien. „Der Gordon Bennett Cup hat einzigartige Bilder geliefert. Die gefüllten Ballone vor dem Münsteraner Schloss haben für das Publikum die Faszination des Ballonsport wirklich greifbar gemacht“, sagt Dr. Thomas Perkmann, Vorstandsvorsitzender der Westfalen-Gruppe. „Wir freuen uns, dass wir mit unserem Sponsoring zwei wichtige Dinge vereinen können: unsere langjährige Verbindung zum Ballonsport und unser Versprechen, unsere Aktivitäten umweltfreundlicher zu gestalten. Auch für uns ist Wasserstoff die Zukunft.“